土葬作为一种与大地紧密相连的传统习俗，深深植根于中国悠久的历史之中。在中国，这种做法可以追溯到旧石器时代，其中北京山顶洞人是这一实践的先驱。进入新石器时代，墓葬文化得到了进一步的发展，人们通过这种方式表达对逝者的怀念，并希望他们在另一个世界能够得到永恒的安宁。

早期的土葬方式相对简单，不需要豪华的棺木，仅用树皮等简单物品包裹遗体后埋入地下。随着时间的推移，人们开始建造更为宏伟的陵墓，并进行修缮以更好地纪念逝者。埋葬的姿势通常是直立的，手放在臀部旁边，这与西方有所不同。这种姿势似乎在向世人传达逝者已经安详地长眠，获得了永恒的休息。在云南的拉佤族，人们认为背对背的埋葬方式会给生者带来不幸，因此他们选择让死者侧卧，低头，双手交叉放在胸前。

古人相信存在冥界，为了确保逝者在另一个世界能够安宁生活，他们会为逝者穿上新衣，建造棺木和坟墓。这些坟墓被建造得华丽而精致，甚至在棺木和墓穴中放置了丰富的随葬品。皇帝的陵墓被称为地下宫殿，其中不仅包含棺木，还有常亮的灯具和壁画等设施。主室用于存放棺木，辅室则存放随葬品，仿佛在告诉世人，即便逝去，他们依然能够享受到无尽的财富和尊荣。

在古代，氏族成员去世后会被集体埋葬在公共墓地。随着时间的推移，这些公共墓地逐渐成为普通百姓的埋葬场所，被称为“义冢”。由于墓地布局杂乱，它们也被称为“乱葬岗”。而统治者的墓地则演变成了家族墓地，这些墓地不仅是表达对逝者的尊重和怀念，也是维护社会公德的一种方式。早期墓葬中并无墓碑，直到汉代，人们才开始在墓碑上刻字，记录逝者的生平事迹和家族信息。这些墓志铭如同不朽的纪念碑，承载着对祖先的敬意和怀念，同时也是对后人的警示和启示。