在中国传统文化中，亲人离世后的“做七”（也叫“烧七”、“斋七”）是延续了几百甚至上千年的民间丧葬习俗之一。它指的是从逝者去世当天算起，每隔七天进行一次祭奠，一共进行七次，也就是“七七四十九天”。
到底每个七都要烧纸吗？

答案是：传统上是的，但现代已经大大简化了。
•  传统完整版：从头七（第7天）开始，到七七（第49天），一共七个“七”，每个七都要设祭、烧纸、供饭。有些地方还会请僧道诵经、做佛事或道场。民间认为，人有“三魂七魄”，死后七天散一魄，四十九天才彻底“魂魄散尽”，进入下一个轮回。所以每七天阎王审一次亡魂，家属烧纸送“盘缠”，让逝者在阴间不缺钱用、不受苦。
•  现代实际情况：绝大多数家庭已经不严格做满七个七了。常见做法是只重点做以下几次：
    •  头七（第7天）：几乎家家都做，最隆重
    •  三七（第21天）
    •  五七（第35天）：很多地方认为这是“大七”，特别重视
    •  七七（第49天）：也叫“断七”“尾七”“满七”，收尾仪式
二七、四七、六七这三个“双七”往往简化或省略，只在家简单烧点纸、点香，或者直接跳过。原因主要是：
•  现代人工作忙、住得分散
•  很多公墓、殡仪馆明令禁止烧纸
•  环保意识增强 + 城市管理严格
所以现在常听到一句话：“头七、五七、七七，不烧不周全”或“五七三周年，不烧不周全”。
七七（四十九天）为什么最重要？有什么讲究？

七七是整个“做七”仪式的终点，也被视为逝者彻底“离世”、进入新阶段的分水岭。民间有几种主要说法：
1.  魂魄彻底散尽说：七七四十九天，七魄散完，逝者不再留恋人间，开始正式投胎或去该去的地方。
2.  过七灾/过七关说：每七天过一关，七七是最后一关，过了这一关就脱离中阴身状态。
3.  佛教中阴身49天：受佛教影响，认为人死后有49天的中阴阶段寻找投生机缘，七七是这个阶段的结束。
4.  民间俗语：七七又叫“圆七”“断七”，寓意“圆满结束”“有始有终”。过了七七，孝期最核心的部分就算告一段落，后续转入百日、周年、三周年等更长的周期。
七七烧纸的具体讲究（各地略有差异，以常见做法为主）：
•  谁来主持：通常由儿子（或长子）主持，讲究“有头有尾”。传统上头七和七七都由儿子主事，象征孝道的完整。
•  时间：多选在傍晚或晚上（落太阳前后），有的地方讲究子时（23:00-1:00）。
•  地点：传统在家设灵位或去墓地。现在多去墓地或允许烧纸的空地；不允许烧纸的地方就用鲜花、水果、点香烛代替。
•  祭品：
•  烧纸：纸钱、元宝、金山银山、纸房、纸车、纸衣物（寓意让逝者“坐船走”“顺顺利利过阴阳河”）
•  供品：逝者生前爱吃的饭菜、酒、水果（常摆三荤三素或单数），馄饨/面条（有些地方头七和七七讲究吃“上路面”或“送行馄饨”）
•  其他：香、蜡烛、白灯笼、冥币
•  仪式流程（简化版）：
    1.  摆供桌、点香烛
    2.  烧纸前先磕头、报上关系、说几句心里话（“爸/妈，您在那边缺啥告诉我，我们给您送……”）
    3.  大量烧纸（尤其是船、桥、路相关的纸扎，寓意“顺利上路”）
    4.  烧完后全家鞠躬或哭祭
    5.  祭品一般不带回家吃，传统上打包处理或放生（现在多直接丢弃）

•  特殊讲究：
    •  如果七七这天正好“犯七”（农历初七、十七、二十七）或“摸七”（初八、十八、二十八），有的地方要提前或推后一天，怕“冲煞”。
    •  七七后，孝服可逐步减轻，家里白灯笼可摘掉，标志着最重的丧期结束。
现代人怎么看待这件事？
•  情感层面：烧不烧纸已经不是重点，重点是借这个仪式让家人有个集体缅怀、释放悲伤的机会。
•  环保与法规：很多城市已全面禁止明火烧纸，建议用鲜花祭扫、网络祭奠、点电子香烛等方式代替，既表达心意，又不违反规定。
•  核心不变：无论形式怎么变，对逝者的思念、感恩、祝福，这份心意是最重要的。
七七不是终点，而是生者与逝者之间一段情感仪式的阶段性告别。愿每一位走过七七的家庭，都能带着释怀与温暖，继续好好生活，也让长眠的人真正安宁。